Dier ersten Satelliten (die Typen KH-1 bis KH-4B) wurden auch Corona genannt. Die Kameras dieser Satelliten hatten Auflösungen von anfangs 7,5 m, später bis zu 1,8 m. Ihr Orbit hatte nachdem Start ein Apogäum von ungefähr 460 und ein Perigäum von ungefähr 165 km. Die Bilder wurden noch auf herkömlichen Film gemacht. Diese wurden dann mit einer Wiedereintrittskapsel wieder zur Erde gebracht, weil die Ãœbermittlung von Bildern über Funk noch nicht so weit entwickelt und noch nicht allzu abhörsicher war. Die Wiedereintrittskapsel wurde dann noch in der Luft von einem Flugzeug abgefangen.

Die ersten Starts von Corona-Satelliten fanden Anfang 1959 unter dem Decknamen Discoverer statt, der erste mit Kamera ausgerüstete Satellit wurde in dem Juni des selben Jahres als Discoverer 4 (Masse ungefähr 750 kg) gestartet, lieferte jedoch keine brauchbaren Bilder. Die ersten brauchbaren Bilder lieferte am 18.08 1959 Discoverer 14. Der Name Discoverer wurde bis Discoverer 38 in dem Jahr 1962 benutzt. Insgesamt wurden von 1959 bis 1972 144 Corona-Satelliten mit verschiedenen Varianten der Thor Agena Rakete gestartet, von denen 102 brauchbare Bilder lieferten.

KH-5, auch Argon genannt, wurde von Lockheed zwischen Februar 1961 und August 1964 gebaut. Ähnlich wie die Corona-Satelliten wurden auch hier der Film per Wiedereintrittskapsel zur Erde gebracht. Die Masse des Satelliten betrug je nach Version 1150 bis 1500 kg. Insgesamt wurden 12 Satelliten mit Thor Agena Raketen gestartet, wobei es mindestens 7 Fehlschläge gab. Die Auflösung der Satellitenkamera war ca. 140 m, er wurde benutzt, um größere Karten zu erstellen.

KH-6, auch Lanyard genannt, wurde ebenfalls von Lockheed produziert und wurde zwischen März und Juli 1963 eingesetzt. Die Auflösung betrug 1,8 m, der Film wurde per Wiedereintrittskapsel zurückgebracht. Es gab 3 Starts, wovon einer fehlschlug und ein anderer ein Testsatellit ohne Film war. Auch hier kamen Trägerraketen vom Typ Thor Agena zu dem Einsatz.

KH-7 (Gambit) wurde von Juli 1963 bis Juni 1967 von General Electric gebaut. Anders als bei den vorhergehenden Satelliten sind Informationen über diesen Typ noch streng geheim. Die Auflösung beträgt vermutlich 0,5 m, es gab mindestens 38 Satellitenstarts mit Atlas Agena Raketen.

KH-8 (ebenfalls Gambit genannt) wurde von Juli 1966 bis April 1984 eingesetzt und wurde von Lockheed (?) gebaut. Die Auflösung war ebenfalls 0,5 m, der Satellit blieb jedoch länger in dem Orbit als seine Vorgänger; die Bilder wurden auch hier mit Wiedereintrittskapseln zurückgebracht, es gab immerhin 55 Satellitenstarts. Trägerrakete war die Titan-3B Agena.

KH-9 (Hexagon, "Big Bird", gebaut von Lockheed) wurde von Juni 1971 bis April 1986 eingesetzt. Die Masse des Satelliten betrug ungefähr 11 bis 13 Tonnen, die Auflösung der Kamera ungefähr 0,6 m. Der Film wurde mit 4 Wiedereintrittskapseln zur Erde zurückgebracht. Es gab 20 Starts mit Titan-3D und Titan-34D Raketen.

KH-10 (Dorian) war eine geplante bemannte Raumstation namens MOL (Manned Orbital Laboratory) - eigentlich ein bemannter Spionagesatellit kombiniert mit einer Gemini-Raumkapsel. Das Projekt wurde nach einem Flugtest 1969 aufgegeben, bevor eine funktionsfähige Raumstation in das Orbit gebracht werden konnte. Geplante Trägerrakete wäre die Titan-3M gewesen

KH-11 (Crystal, Kennan) wurde von Dezember 1976 bis November 1988 von Lockheed gebaut und war der erste amerikanische Spionagesatellit, der die Bilder über Funk übermittelte. Der Satellit ähnelte wahrscheinlich dem Hubble-Weltraumteleskop mit einem 2,3 m - Spiegel, die Auflösung betrug so ungefähr 15 cm. Immerhin 9 Satelliten wurden mit Titan-3D und Titan-34D Raketen gestartet, die typische Lebenszeit eines Satelliten betrug ungefähr 3 Jahre.

KH-12 (Ikon(?), Improved Crystal) hatte eine ähnliche oder etwas höhere Auflösung als KH-11, möglicherweise ist der Hauptspiegel bis zu 4 m groß. Zwischen Februar 1990 und Dezember 1996 wurden mindestens 3 Satelliten gestartet. Der Satellit wurde von Lockheed produziert, die Masse beträgt 19600 kg. Weder die Nennung KH-12 noch der Code-Name Ikon wurden offiziell bestätigt. Startraketen waren das Space Shuttle und Titan-4A Raketen.

KH-13 ist möglicherweise der Nachfolger von KH-12. Über seine Existenz kann ca. spekuliert werden, möglicherweise wurde ein Satellit dieser Serie 1999 mit einer Titan-4B Rakete gestartet. Die Nennung KH-13 ist nicht offiziell bestätigt. Die Nennungen 8X und EIS (Enhanced Imaging System) wurden in dem Zusammenhang mit diesem Satelliten ebenfalls erwähnt.